La Asociación Española de Sociedades de Protección contra Incendios (Tecnifuego) informa que más de un centenar de personas han tenido que ser desalojadas esta madrugada tras el incendio declarado en un bar y hotel del centro de Málaga. Según las primeras informaciones, el fuego se habría iniciado en el bar situado en la planta baja y se habría propagado posteriormente al hotel ubicado sobre el establecimiento. Las labores de extinción se han prolongado durante horas debido a la complejidad del incendio y a las características constructivas del edificio.

Así mismo indican que, aunque será necesario esperar a la investigación oficial para determinar las causas exactas del incendio y cómo respondió realmente el edificio frente al fuego, en opinión de la asociación, este tipo de sucesos refleja la complejidad que presentan los incendios en edificios con una elevada ocupación de personas, como bares y hoteles, donde además suelen convivir distintos usos, instalaciones y recorridos de evacuación.

Desde Tecnifuego recuerdan que en incendios de estas características resulta fundamental analizar cómo se propagan el fuego y el humo entre distintas zonas del edificio.

“La protección contra incendios tiene dos grandes pilares. Por un lado está la protección activa, que detecta, avisa o actúa cuando se produce un incendio, como detectores, alarmas, extintores o rociadores automáticos. Y luego está la protección pasiva, que forma parte del propio edificio y cuya función es impedir que el fuego y el humo se propaguen rápidamente de una zona a otra”, explica Antonio Tortosa, presidente de Tecnifuego.

Para la asociación, muchos elementos de protección pasiva pasan desapercibidos porque quedan ocultos en la construcción. Forjados, cerramientos, falsos techos, fachadas, patinillos o sellados de pasos de instalaciones forman parte de los sistemas destinados a contener el incendio dentro del sector afectado y ganar tiempo para evacuar. “Cuando un incendio consigue extenderse entre distintas plantas o sectores del edificio, hay que revisar cómo han funcionado esas barreras”, señala Tortosa.

Desde Tecnifuego recuerdan además que, en la mayoría de los incendios, las víctimas no se producen por las llamas, sino por la inhalación de humo. «En establecimientos hosteleros, el humo representa uno de los principales riesgos debido a la elevada ocupación de los edificios y a la dificultad añadida que puede suponer evacuar de madrugada, con personas durmiendo, como ha ocurrido en el caso de Málaga. La rápida actuación de los equipos de emergencia y el desalojo del edificio han evitado, afortunadamente, que se produjeran víctimas».

La asociación insiste también en la importancia del mantenimiento. La normativa actual –el Código Técnico de la Edificación (CTE)– obliga a revisar periódicamente los sistemas de protección activa. Sin embargo, los expertos consideran igualmente necesario prestar atención al estado de los elementos de protección pasiva, especialmente tras reformas, cambios de uso o intervenciones posteriores en el edificio.

“Un falso techo modificado, una instalación mal sellada o una reforma pueden alterar la capacidad del edificio para contener un incendio sin que el problema sea visible a simple vista”, advierte el presidente de Tecnifuego.

En el caso concreto de bares, restaurantes y hoteles, la asociación recomienda revisar con especial atención la sectorización entre locales y plantas, el control del humo, la detección automática de incendios, la resistencia al fuego de los elementos constructivos y los sistemas automáticos de extinción, especialmente en cocinas, así como garantizar que las vías de evacuación y las salidas de emergencia permanezcan siempre libres de obstáculos.

“En situaciones de emergencia, no solo importa cómo se origina el fuego, también cómo responde el edificio ante él. Contener la propagación, limitar el humo y ganar tiempo para evacuar son factores decisivos en los primeros minutos de un incendio”, concluye Antonio Tortosa.