Con la salida hacia Hanoi, la capital de Vietnam, arrancó el pasado sábado la III edición del Desafío Santalucía Seniors, una iniciativa que promueve la longevidad positiva e inspira a llevar una vida activa y saludable a cualquier edad. Durante las próximas semanas, cinco hombres y mujeres de entre 67 y 79 años afrontan una expedición deportiva única en Vietnam para demostrar que la edad no es un límite cuando hay ilusión, preparación y ganas de superarse.

Pilar Sanguino (79 años, Tres Cantos), Quique Soler (78 años, Valencia), Pablo San José (71 años, Majadahonda), José Puch (69 años, Paracuellos de Jarama) y Rafa Collado (67 años, vecino de Almàssera, Valencia) han llegado al país asiático para recorrer algunos de sus paisajes más espectaculares.

Tras aterrizar en Hanoi, los expedicionarios han puesto rumbo a la región de Mai Chau, donde recorrerán cerca de 140 kilómetros en bicicleta a través de arrozales y pequeñas aldeas rurales. Después viajarán en tren nocturno hasta el parque nacional de Phong Nha-Kẻ Bàng, donde afrontarán las etapas de trekking, espeleología, rápel y paddle SUP en un entorno de montañas kársticas y algunas de las cuevas más grandes del mundo. La expedición pernoctará en el interior de las cuevas y afrontará condiciones de elevada humedad y exigencia física. El regreso está previsto el 12 de septiembre.

“Esta edición consolida el Desafío Santalucía Seniors como una de las principales iniciativas españolas de sensibilización sobre longevidad positiva. Queremos seguir demostrando con ella que la edad no limita la capacidad para asumir nuevos retos ni las ganas de aprender. Nuestros expedicionarios son un ejemplo de esfuerzo, experiencia y superación para toda la sociedad”, señalan desde Santalucía.

El equipo está dirigido por la directora deportiva de esta edición, la triatleta olímpica Zuriñe Rodríguez, que ha sido la responsable de la preparación física de los participantes durante los últimos meses y ahora les guiará por el país asiático. Catorce veces campeona de España de triatlón y participante en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Rodríguez ha diseñado un entrenamiento específico para preparar al grupo tanto física como mentalmente para afrontar un desafío de estas características.

Seleccionados entre 271 aspirantes tras un proceso que incluyó pruebas físicas de bicicleta de montaña y rápel, los cinco expedicionarios llevan entrenando desde que fueron anunciados en abril y se han empleado a fondo en difundir en instituciones locales y nacionales su mensaje de promoción del deporte en la tercera y cuarta edad. Han sido recibidos por el Senado, la Consejería de Juventud y Familia de la Comunidad de Madrid, y los Ayuntamientos de Tres Cantos, Paracuellos de Jarama y Majadahonda. También han visitado, acompañados del director general de Deportes Fernando Molinero, y del director general de la Fundación Deporte Joven, Aitor Canibe, el Centro de Alto Rendimiento (CAR) del Consejo Superior de Deportes, en cuyos 150.000 m² entrenan a diario unos 950 deportistas de élite de 56 modalidades deportivas, incluidas disciplinas paralímpicas.

Con esta iniciativa, Santalucía busca cambiar la mirada sobre el envejecimiento y dar protagonismo a las personas mayores como referentes de una vida activa. Tras las expediciones desarrolladas en los Andes peruanos y el Ártico noruego, Vietnam se convierte ahora en el escenario de un nuevo desafío.

Desafío Santalucía Seniors ya ha recibido varios reconocimientos. En 2025 se alzó con el premio de Marketing y Comunicación a la mejor campaña de responsabilidad social corporativa. Y el documental grabado en Perú recogiendo su primera edición, titulado La huella y el tiempo, se ha alzado con tres premios en el Festival de Publicidad Social: ‘Mejor uso del mensaje en documental publicitario social’, ‘Mejor aportación al desarrollo de la marca en campaña integrada’ y ‘Mejor ejecución en branded content’. Estos premios se suman al logrado el pasado marzo en el Festival de Málaga que le otorgó el galardón al ‘Documental más social’.